Antique - 1

Le cardo maximus, principale rue nord-sud de la ville, fut reconnu pour la première fois en 1786, par A.-E. Gibelin, à l’endroit où il traversait la porte sud-est de la ville (à peu près à l’angle sud-est du palais de Justice Verdun). Par la suite, cette voie a été repérée intra-muros en divers points qui permettent d’en restituer le tracé (palais Monclar, rues Peiresc, Chabrier, Paul-Bert, Gaston-de-Saporta et Jacques-de-Laroque). La rue mesurait plus de 8 m de large.
Sa construction était très soignée. La chaussée, légèrement bombée en son centre pour faciliter l’évacuation des eaux de pluie, était faite de grands blocs trapézoïdaux, taillés dans un calcaire dur. D’épaisseur constante (0,65 m), ces dalles avaient des longueurs variables et étaient disposées perpendiculairement à l’axe de circulation. Sous la dalle centrale, plus longue que les autres, courait un collecteur. Relativement larges, les trottoirs étaient également pavés en pierre. Juste après la cour intérieure de la porte sud-est, cette rue était bordée d’amples portiques font les fouilles ont révélé les bases de la colonnade.