Description
Bien qu’elle ait disparu lors de la démolition du palais comtal, la porte d’Italie, par laquelle la voie Aurélienne entrait dans la ville, nous est bien connue grâce à une abondante iconographie. Encadrée par deux tours de flanquement circulaires, elle ouvrait sur une cour intérieure fermée, selon un schéma très classique dans l’Antiquité.
Les tours : à l’ouest, la tour du Trésor est la plus aisément restituable grâce au dessin qu’en a fait A.-E. Gibelin au moment de son dégagement ; à l’est, la tour du Chaperon est représentée sur un dessin de Constantin, qui n’en montre que les étages supérieurs. Ces deux tours, construites en grand appareil, présentent les mêmes caractéristiques architecturales.
Distantes d’environ 20 m, elles mesuraient 9 m de diamètre pour 24 m de hauteur environ, dimensions que l’on retrouve dans nombre de portes régionales : porte de Roquemaure à Orange, de Vienne, des Mourgues à Arles ou encore à Nîmes. Aussi hautes que le mausolée qui s’élevait 9 m en avant d’elles, elles avaient également une silhouette assez proche de ce dernier, qui montre assez le souci qu’ont eu les constructeurs d’appareiller ces trois édifices, même si le mausolée, plus tardif, présentait plus de fantaisie.
La cour intérieure : les plans du XVIIIe siècle permettent de restituer la configuration générale de cette cour dans laquelle il faut voir un dispositif plus scénographique que défensif. Au Ier s. de notre ère, temps de la p » ax romana », ce type de construction a plutôt comme vocation de monumentaliser l’entrée de ville, soulignée ici par la forme curviligne du segment de courtine compris entre les deux tours. Il participait d’une scénographie particulière que l’on retrouve dans plusieurs portes de Gaule Narbonnaise, telle la porte des Gaules à Fréjus. La présence de cette cour en arrière de la porte pourrait aussi expliquer l’absence de traces d’ancrage de la courtine sur les tours. La fortification a, en effet, pu venir se raccrocher aux murs de la cour.
Les tours : à l’ouest, la tour du Trésor est la plus aisément restituable grâce au dessin qu’en a fait A.-E. Gibelin au moment de son dégagement ; à l’est, la tour du Chaperon est représentée sur un dessin de Constantin, qui n’en montre que les étages supérieurs. Ces deux tours, construites en grand appareil, présentent les mêmes caractéristiques architecturales.
Distantes d’environ 20 m, elles mesuraient 9 m de diamètre pour 24 m de hauteur environ, dimensions que l’on retrouve dans nombre de portes régionales : porte de Roquemaure à Orange, de Vienne, des Mourgues à Arles ou encore à Nîmes. Aussi hautes que le mausolée qui s’élevait 9 m en avant d’elles, elles avaient également une silhouette assez proche de ce dernier, qui montre assez le souci qu’ont eu les constructeurs d’appareiller ces trois édifices, même si le mausolée, plus tardif, présentait plus de fantaisie.
La cour intérieure : les plans du XVIIIe siècle permettent de restituer la configuration générale de cette cour dans laquelle il faut voir un dispositif plus scénographique que défensif. Au Ier s. de notre ère, temps de la p » ax romana », ce type de construction a plutôt comme vocation de monumentaliser l’entrée de ville, soulignée ici par la forme curviligne du segment de courtine compris entre les deux tours. Il participait d’une scénographie particulière que l’on retrouve dans plusieurs portes de Gaule Narbonnaise, telle la porte des Gaules à Fréjus. La présence de cette cour en arrière de la porte pourrait aussi expliquer l’absence de traces d’ancrage de la courtine sur les tours. La fortification a, en effet, pu venir se raccrocher aux murs de la cour.
Images
Nom affiché
Porte de ville à cour intérieure